1532 verfiel Stifel * wieder seiner alten Rechen-Leidenschaft und fixierte schließlich im September 1533 nach verschiedenen Zeitangaben das Datum für die Wiederkunft Christi auf Sonntag, den 19. Oktober 1533, acht Uhr morgens.

Das Datum ist durch Luther überliefert. Wie Stifel zu diesem Datum gelangte, ist nicht nachvollziehbar. Seine Erkenntnis vom bevorstehenden Weltuntergang, jedoch ohne Angabe des genauen Datums, veröffentlichte er in der Schrift »Ein Rechenbüchlin vom End Christ. Apocalypsis in Apocalypsin« (1532), die er in Wittenberg anonym drucken ließ.

Luther lehnte Stifels Datierung des Jüngsten Tages ab mit dem Hinweis, daß Christus zu jeglicher Stunde wiederkommen könne, weshalb sich eine chronologische Fixierung erübrige. S. blieb jedoch bei seiner Berechnung und bezeichnete Luther zornig als »Pilatus« und »Herodes«. Im Blick auf das bevorstehende Weltende verschenkte er seine Bücher und seinen Hausrat.

Nachdem die erwartete Parusie ausgeblieben war, wurde Stifel in Wittenberg unter Hausarrest gestellt. Luther – er bezeichnete die Entgleisung Stifels milde als »Anfechtlein« – erwirkte schließlich vom Kurfürst die Freilassung seines Freundes, der nun wieder mit seiner Familie im Hause des Reformators Unterschlupf fand.

*STIFEL (auch Stiefel, Styfel, Stieffel), Michael, Theologe, Mathematiker und Freund Luthers; um 1487 in Esslingen, † 19.4. 1567 in Jena. Nach: Daniel Heinz: “Stifel”. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon: www.bautz.de/

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